文/钟光武
那天黎明，整座城市还在沉浸在朦胧的睡梦之中。忽然，从小区的一隅，竟传来了一声声雄鸡报晓的长鸣，那声音嘹亮清脆，直击心灵，我心中猛然一暖，一股思乡的情愫和感动顿时荡然于胸，在这远离父老乡亲的日子里，我多想沿着雄鸡长鸣的方向，跨越时空，跨越千山万水，回到梦绕魂牵的家乡，回到那幸福甜美而又苦涩难忘的小时候。
【资料图】
一
“赊~小~鸡~”，在童年的记忆里，每年的暮春初夏时节，伴着布谷欢歌、啾啾鸟鸣，在乡村绿树如荫花香馥郁的大街小巷，便会有肩挑着箩筐，箩筐里盛着小鸡的赊鸡人。他们会一边走一边卖力地吆喝着，那声音宛若唱腔，抑扬顿挫，韵味悠长，在四月的乡村上空萦绕绽放，引得大人孩子上前驻足围观，成为那时乡村的一道靓丽风景。
挑着箩筐走街串巷的赊鸡人，大都会察言观色，能说会道，眼看着人们聚拢过来，他们便选一树荫凉下，放下担子，招徕顾客。当然来赊小鸡的顾客大都是邻家二大娘三婶子等家庭主妇们，她们围在盛满毛绒绒叽喳喳的小鸡的箩筐周围，小心翼翼的将要挑选的小鸡托在手掌里，仔细甄别观察。那些可爱的小鸡们如同一群不谙世事的孩童，时而抖动下翅膀，时而低头啄食，一派无忧无虑的模样。
毛色明艳、叫声宏亮、精气神足，是人们挑选小鸡的标准。而要分辨出小鸡的公母，也许是一个世纪难题，人们只能靠口口相传的经验摸索行事。我小时候，正是生产队时期，劳动效率极其低下，人们的收入来源很少，而自家母鸡所产的鸡蛋不但可以拿到集市去卖钱，还可以直接到村里的供销社或代销点去兑换火柴、煤油等日常用品，所以人们在赊小鸡的时候，都尽量挑选小母鸡，也就有了“鸡屁股银行“之说。每次也会挑选上两三只小公鸡，以备过年过节之需。等家庭主妇们把小雏鸡挑选好以后，赊鸡的人便拿出账本记录上数量、户主名，无须签字画押，靠的是乡亲们的善良诚信和约定俗成的契约精神。一般就是等到秋后（我们那儿称为拾掇完了），赊鸡之人便会按图索骥，登门入户，收取鸡钱。
我翻阅了一些资料，却怎么也找不出赊小鸡的历史起源。我想一个“赊“字，与“借鸡下蛋“具有异曲同工的商业模式，它充分实现了买卖双赢的最终目的，彰显了我国古代劳动人民的智慧和伟大。
记得娘每次把小鸡赊到家以后，为了防止猫叼狗咬，总是把它们盛在一个铺有干草的铁笼子里，拿出家中仅有的那点小米，炖熟了喂小鸡。小鸡们叽叽叫着在娘关注的目光里，在院子里肆意玩耍嬉戏，完全不会顾忌到家中小黑狗和大花猫的感受，它们有时想凑到小鸡们的跟前耍耍威风摆个酷，结果会招来娘的一顿斥责，它们则像做错了事的孩子一样，委曲的蹲着或着趴在一旁，暗自伤心难过。直到我们下午放学回家后，我挎起草䒰拿着镰刀，领着小黑狗到夏风初至绿意正浓的田埂上去剜野菜拔猪草，大花猫见无人理睬，也就无精打采的到东墙根下去守洞逮鼠去了。
洒满阳光的小院中，小鸡们在悄悄的长大，渐渐地长出了羽毛，慢慢地融入到大鸡们的群体中，它们跟在大鸡们的身后无忧无虑的在果树下、水井旁、石磨边、墙根下学着啄虫刨食，刚刚下过蛋的母鸡咯哒咯哒欢叫着，一旁的公鸡也忍不住引吭高歌，活脱脱的一幅祥和宁静，温馨动人的乡村剪影。
二
在娘的精心喂养和呵护下，小鸡们也长成了大鸡。转过年来，开春以后，就开始下蛋了。鸡窝就在西墙根的杏树底下，分为上下两层，下层为鸡睡觉的地方，上面铺一把麦秸草，是鸡产蛋的地方。下面的鸡舍全封闭，只留一个可容一只鸡进出的小门口，晚上鸡宿进去以后，我就负责用一块青石板将鸡窝门口堵住，以防备黄鼠狼的偷鸡，谓之曰：堵鸡。早上天亮以后，上学之前，我就去把堵在鸡窝门口的石板挪开，谓之曰：撒鸡。然后我便将鱼贯而出的鸡们挨个摸一下某些部位，谓之曰：摸蛋。等这些做完以后，我就会兴冲冲地跑到娘面前，说出今天的鸡们产蛋的数量，大都八九不离十。摸蛋的手艺是跟着娘学的，
娘把每只鸡下的蛋都小心翼翼地装在一个小坛子里攒着，在那个年代，鸡蛋能派上大用场，比如邻居谁家的儿媳妇坐月子或者亲戚朋友家的老人过生日，娘会往箢子装上几把（一把是十枚）鸡蛋，给人家送去。而我们一年当中很少舍得吃鸡蛋，家中有什么开支事项，鸡蛋几乎总是责无旁贷。记得有一年学校收学费，每位学生要交二块钱，由于我们兄弟们多，交的学费总数也就多，那时一枚鸡蛋顶多能卖一毛钱。娘去集市上把家里攒的鸡蛋全卖了，钱还是不够。娘一狠心，抱起一只老母鸡去了集市。娘回到家时，手里攥着卖老母鸡的钱，一副失魂落魄的样子。卖了一只下蛋的鸡，让她心疼了很长一段时间…
小时候，我很顽皮，有时就拿出当年姥爷给娘买的梳妆用的镜子，用反它射太阳光满院子追着鸡玩，随着镜子里的反射光不断晃动，胆小的鸡们被吓的咯咯乱叫，上窜下跳，有的甚至翻墙逃走，我正在得意忘形之际，一不小心，竟失手把镜子掉在地上摔破了，我知道自己闯下了大祸，敢紧逃走，但身后还是传来手拿树枝紧追不舍的娘的怒骂声，我不知道我那三寸金莲平时走路都弱不禁风的娘，是怎样变的魔法符身般虎虎生风的追赶我，在跑过了三条胡同二条大街后，眼看娘越追越近，我被娘的气势吓着了，腿一软，坐在地上呼呼大喘，但最终还是被一顿暴揍，这是我记忆里，这是娘第一次打我，也是最后一次打我。
三
那个时候，几乎所有的农村家庭或多或少的都养着鸡、狗、猪、鹅、鸭等家禽家畜。剜野菜拔青草是农家孩子们放学后必须要干的事情。当然，最让孩子们最高兴的事，莫过于一年当中看的几场电影了。印象最深的，就是木偶剧电影《半夜鸡叫》。
老师经常在课堂上情绪激昂的告诉我们，解放前，那万恶的旧社会，是人吃人的社会。地主剥削农民的手段真是说也说不完。通过《半夜鸡叫》，我真切的看到了地主们的丑恶嘴脸和吃人不吐骨头的贪婪。地主周扒皮为了最大化的剥削压榨长工们的血汗，让他们必须闻鸡而动，否则就剋扣一年的工钱。周扒皮为富不仁，尽干些鸡鸣狗盗之事。他偷偷跑到鸡窝边上，学起了鸡叫，于是一呼百拥，其它的鸡们也跟着打鸣，长工们很无奈，只得下地劳动，而周扒皮则又重新躺回了暖暖的被窝里。
长工们怨声载道，也只得敢怒不敢言。一次偶然的机会，周扒皮所干的勾当被小长工发现，于是周扒皮被当成了偷鸡贼，丢人又现眼，连替他背黑锅的大公鸡都加入到惩罚他的行动中，在他身上一顿乱啄，而周扒皮也只好吃了个哑巴亏，真是好不痛快！
第二天上学校，同学们都在兴高采烈的回味讲述回味着电影《半夜鸡叫》那精彩的片断，老师也给我们讲，这个故事的作者是高玉宝，他从小就生长在旧社会，七、八岁的时候就给地主家放牛，只上过几天学，后来参了军，靠刻苦自学，写作成才，他把自己的苦难经历写成了书，他创作的《半夜鸡叫》和《我要上学》更是入选了学生课本。
四
“到底是先有的鸡，还是先有的蛋。"这个世界难题，在科学如此发达的今天，人们还没找到正确答案，始终无法解译。"叽叽叽二十一“。经过二十一天的孵化，小鸡们就会破壳而出，由一枚鸡蛋变化成一只可爱的小精灵。这一定是生命的奥秘和自然的神奇。
几千万年前，野鸡经过人类的驯化，终于进化成今天鸡的模样。母鸡下蛋，公鸡报晓，各尽其责，恪尽职守。鸡有五德：首戴冠，文也。足搏距，武也。敌敢斗，勇也，见食相呼，仁也。鸡被人们纳入十二生肖，是众多家禽里面唯一入选“六畜“者。
“鸡栖于埘，日之夕矣。"《诗经，君子于役》。"暖暖远人村，依依墟里烟，狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。"陶渊明《归园田居》。鸡在古代文人的众多诗词里，更是悠然长鸣，情有独钟。无论是李白“空中闻天鸡“的浪漫情怀，还是温庭筠的“鸡声茅店月“的故乡之恋，鸡被人们寄寓了太多的情结，而被纳入了厚厚的典籍之中，永彪史册。
鸡，一饮一啄的点击，是它在敲打着大地的键盘，记录着千年的乡音乡情。一撇一捺的涂抹，是它在书写着情真意切的家书。也许生活偶尔还会有一地鸡毛，但我们更相信和期待“雄鸡一唱天下白“的未来。
作者简介：钟光武，笔名潍水晨钟。山东潍坊安丘（现峡山区）人。在各类纸质期刊或网络媒体发表作品二百余篇。作品被《百度文库》《中国乡村人才书库》等多种文集收录。曾获首届山东省散文学会《当代散文》优秀作品奖，第二届青未了散文奖三等奖，为《齐鲁晚报青未了副刊》签约作家。
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